Le massif de la Sainte-Baume

Le Parc Naturel Régional de la Sainte-Baume s’étend sur une superficie de plus de 84 000 hectares, le tout réparti sur 28 communes, dont 5 de la destination Provence Sud Sainte Baume à savoir Evenos, Le Beausset, Le Castellet, La Cadière d’Azur, Signes et Riboux. Ce territoire à cheval sur les départements du Var (83) et des Bouches-du-Rhône (13) est un petit havre de paix, où la flore a su conserver toute sa splendeur.

Carte issue du site www.pnr-saintebaume.fr.

Le massif de la Sainte-Baume, lui, s’élève majestueusement à plus de 1 100 mètres d’altitude, ce qui en fait le pilier éponyme de ce parc. Cette montagne, d’une grande diversité géologique, est un lieu incontournable pour quiconque souhaite se reconnecter avec la nature. Ainsi, si vous avez l’occasion de vous promener à l’intérieur de ce PNR, vous découvrirez un enchevêtrement de forêts luxuriantes, de pentes abruptes, de formations géologiques étonnantes comme des grottes, et bien sûr, des plateaux offrant des vues panoramiques sur toute la région.

Outre sa situation idyllique et ses chiffres impressionnants, le parc est également un site de déconnexion. Un endroit qui invite à l’évasion, à la détente, une plongée immédiate au cœur de la Provence et de son art de vie. Autrement dit, l’endroit idéal aussi bien pour les amateurs de randonnée, pour les amoureux de biodiversité que pour ceux qui souhaitent tout simplement profiter du calme et de la beauté des lieux.

Découvrez nos parcours touristiques

La grande particularité de ce parc est sans hésitation la richesse de sa biodiversité. En effet, cet espace est un véritable sanctuaire pour les espèces végétales et animales. La pluralité des milieux naturels, entre forêts, garrigues et zones humides, permet à une faune et une flore variées de s’épanouir toute l’année.

C’est notamment le cas pour le hêtre. Cet arbre aussi élégant que mystique se plaît particulièrement sur le massif de la Sainte-Baume, à tel point qu’au fil des années, une hêtraie, à savoir un bois millénaire, a été labellisée « Forêt d’exception ». Une reconnaissance qui marque un des rares témoignages de l’époque où ces arbres majestueux peuplaient une partie de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Aujourd’hui, cette forêt est un lieu de promenade privilégié où vous, visiteurs et curieux venus des quatre coins de la France, pourrez vous émerveiller devant la grandeur de ces arbres et entendre le chant des oiseaux qui s’y nichent…

Par ailleurs, les amateurs de faune seront également ravis. Le parc abrite de nombreuses espèces d’animaux sauvages, dont certaines sont protégées… 

• Levez la tête pour voir voler le majestueux faucon pèlerin et le circaète Jean-le-Blanc. 
• Dirigez-vous vers les forêts pour peut-être croiser chevreuil, renard ou hérisson.
• Du côté des secteurs rocailleux, de jolies couleuvres pourront sortir de leur cachette pour jeter un œil aux promeneurs.
• Enfin, des amphibiens comme la grenouille rousse ou le triton résident plutôt dans les zones humides du parc… 

Vous l’aurez compris, vous êtes ici dans un véritable paradis pour les ornithologues et les amateurs de photographie animalière.

En plus d’un écrin naturel d’exception, la Sainte-Baume est aussi une montagne empreinte d’une forte dimension spirituelle et historique. 

C’est ici, dans l’une des cavernes du massif, que se trouve la grotte de Sainte-Marie-Madeleine. La tradition raconte que cette disciple de Jésus se serait retirée pour mener une vie de pénitence au Iᵉʳ siècle. Au fil du temps et des légendes, ce sanctuaire est devenu un haut lieu de pèlerinage, attirant chaque année de nombreux visiteurs en quête de calme et de méditation. Si vous avez l’occasion de vous y rendre, vous découvrirez une atmosphère particulière, empreinte de mystères et de sérénité. Une expérience unique où le passé et la nature se rencontrent pour le meilleur…

Et l’histoire ne s’arrête pas là. Du côté de Riboux, réside l’autre lieu de culte important du parc : la chapelle du Saint-Pilon, un site de pèlerinage datant du XVIIe siècle. Celle-ci se situe à plus de 900 mètres d’altitude et offre un panorama imprenable sur la région. Tout comme la grotte et la chapelle du même nom, elle est également dédiée à Sainte Marie-Madeleine. C’est ici qu’elle aurait vu, lors de son séjour solitaire dans le massif, une apparition miraculeuse…

Enfin, dans le reste du territoire Provence Sud Sainte Baume, plusieurs cités pittoresques témoignent du passé historique et architectural de la région. Le Castellet, pour ne citer que lui, est un village médiéval tout en pierres, avec ses ruelles étroites, ses maisons anciennes et son château. Ce village, chargé d’anecdotes, ajoutera une touche patrimoniale à votre visite, vous plongeant dans les âges tout en restant dans le présent, entouré par des bâtisses d’un autre temps et d’une nature moderne luxuriante.

Le Parc Naturel Régional de la Sainte-Baume est une destination idéale pour les amateurs d’activités de plein air. De la randonnée à l’escalade en passant par l’observation de la faune, il y en a pour tous les goûts.

Commençons notre tour par les sentiers. Nombreux et bien balisés, les itinéraires de promenades vous emmèneront à la découverte de paysages exceptionnels. C’est le cas notamment pour l’ascension du Saint-Pilon, un sommet emblématique du massif, qui constitue un défi sportif pour les randonneurs avertis. Vous pourrez également emprunter des tracés moins exigeants, mais non moins pittoresques, qui vous conduiront à travers les forêts de pins et de hêtres ou le long des falaises sauvages.

La Sainte-Baume est aussi un terrain de jeu idéal pour les cyclistes, avec des parcours adaptés à tous les niveaux. Que ce soit sur un plateau dégagé, au travers d’un bois florissant ou bien au sommet avec une vue sur la mer à l’horizon, enfourchez donc votre deux-roues et partez à l’assaut des chemins Gravel et VTT. 

Avis également aux passionnées de grimpe, de haute voltige, autrement dit, d’escalade. Figurez-vous que notre slogan phare, « la Provence en relief », n’est pas juste de jolis mots mis bout à bout. Les falaises du massif et leurs voies équipées sont tout simplement exquises à gravir. L’idéal pour vivre des sensations fortes au cœur de la nature.

Toutes les activités et loisirs

L’un des objectifs majeurs du Parc Naturel Régional et de ses équipes est de concilier la protection de l’environnement avec un accueil touristique respectueux. C’est pourquoi des initiatives écotouristiques ont été mises en place pour sensibiliser les visiteurs à l’importance de la biodiversité et à la nécessité de préserver ce patrimoine naturel unique.

C’est le cas notamment des événements appelés « Les Rendez-Vous du Parc ». Ces manifestations ont un objectif : vous permettre d‘explorer le parc tout en veillant à la préservation de son environnement. Qu’ils soient gourmands, écocitoyens, artistiques ou sportifs, chaque rendez-vous est l’occasion rêvée aussi bien pour les résidents que pour les vacanciers de mêler l’utile à l’agréable, la culture à la nature, les traditions provençales à leur décor idyllique.

Que ce soit pour une journée, un week-end ou même une semaine, avant de partir à l’aventure, il est important de bien préparer votre visite pour profiter pleinement de votre expérience.

Le parc, tant il est vaste, est facilement accessible en voiture. En Provence Sud Sainte Baume, nous considérons par exemple que le village du Beausset fait office de porte d’entrée du PNR. Ainsi, si vous vous rendez à l’Écomusée Départemental de la commune ou bien si vous empruntez le sentier vous menant au Beausset-Vieux, vous ferez déjà un premier pas en Sainte-Baume. Si vous souhaitez pousser le curseur un peu plus loin, vous pouvez vous rendre à Riboux et vous garer au parking principal du village. D’ici, vous pourrez partir pour de magnifiques randonnées.

Pour ce qui est de l’hébergement, la Sainte-Baume offre un large choix d’options, allant des gîtes de charme aux hôtels cosy, en passant par des campings en pleine nature. Vous avez de la chance, nous avons recensé tous ceux disponibles sur notre territoire en une seule et même page. Le tout sera de choisir l’hébergement qui vous plaira le plus. 

Enfin, n’oubliez pas d’emporter de bonnes chaussures de marche, un chapeau et, si possible, un appareil photo pour immortaliser la beauté des paysages.

Réservez votre séjour !

Le Parc Naturel Régional de la Sainte-Baume est un véritable trésor naturel et culturel. Entre ses forêts millénaires, ses montagnes majestueuses, ses villages pittoresques et son patrimoine spirituel, il offre une expérience unique à tous ceux qui souhaitent découvrir la Provence sous un autre jour. Que vous soyez randonneur aguerri ou simple amoureux de la nature, la Sainte-Baume saura vous séduire par sa beauté sauvage et son atmosphère apaisante. Alors, laissez-vous tenter par une escapade dans ce parc exceptionnel et vivez un séjour authentique, loin du tumulte quotidien !